M.U PHẢI KẾT LIỄU ĐỐI THỦ NHANH HƠN

M.U PHẢI KẾT LIỄU ĐỐI THỦ NHANH HƠN

Cuối tuần vừa rồi, trước một Wolverhampton không có quá nhiều bài vở, MU vẫn phải chờ đến những phút bù giờ để thực sự xoa tay hoan hỉ, cầm về 3 điểm. Garnacho vào sân với sự hứng khởi từ bản hợp đồng mới và viễn cảnh làm bố ở tuổi 18, khiến các khán đài Old Trafford bùng nổ với một pha chạy chỗ và dứt điểm lạnh lùng.

Thực ra “Quỷ đỏ” hoàn toàn có thể kết liễu trận đấu sớm hơn. Đoàn quân của Erik Ten Hag đã tung ra tới 27 pha dứt điểm về khung thành Wolves, nhiều thứ 3 trong số các trận đấu của họ ở Premier League mùa này (sau các trận thắng trước Tottenham và Everton trên sân nhà). Tỉ lệ bàn thắng kỳ vọng của MU đạt 3,20 – vượt trội so với 0,33 của Wolves.

Ten Hag chia sẻ sau trận với một chút hài hước: “Từ những gì tôi nghe được, điều này nằm trong DNA của đội bóng. United không bao giờ chọn game dễ. Một lần nữa chúng tôi lại biến thủ môn đội bạn trở thành cầu thủ hay nhất trận. Điều này xảy ra ở trận gặp Brighton, rồi đến hôm nay, và còn nhiều trận khác nữa. Chúng tôi phải sắc sảo hơn”.

Thực ra trong 27 cú dứt điểm đó của MU, phần nhiều là những cơ hội kém rõ ràng, ngoại trừ cú đánh đầu vọt xà ở cự ly gần của Antony khi tỉ số vẫn đang là 0-0. Dù vậy, dễ thấy những gì “Quỷ đỏ” thể hiện trước Wolves khó có thể thỏa mãn những CĐV của họ. Ngay trước khi tới làm khách tại Old Trafford, Wolves đã nhận trận thua sân khách đậm nhất trong lịch sử tham dự giải VĐQG của họ kể từ năm 1968 (0-6 trước Brighton), và trận gặp MU cũng là lần ra sân đầu tiên tại Premier League trong sự nghiệp của thủ thành 29 tuổi Daniel Bentley.

Cách biệt của chiến thắng này không phải là vấn đề quá lớn nếu xét đến bối cảnh của mùa giải, khi số trận đã đấu của MU tiệm cận 60. Tuy nhiên, ở mùa giải tới, một trong những vấn đề mà Ten Hag phải giải quyết, đó là giúp “Quỷ đỏ” thắng những trận đấu kiểu này nhanh hơn và sớm hơn.

Mùa này, không một đội bóng nào tại Premier League có nhiều chiến thắng tối thiểu hơn MU. Nếu Garnacho không ghi bàn trong tình huống ở cuối trận gặp Wolves, có thể MU đã có thắng lợi thứ bảy với tỉ số 1-0 ở Premier League mùa này. Nhưng đó không phải kiểu chiến thắng 1-0 mang đến sự an tâm. Cả 7 trận nói trên, MU đều khiến các CĐV của họ phải “đi tàu lượn cảm xúc” với những sai lầm ở hàng thủ mà nếu đen đủi, họ sẽ chỉ mang về 1 điểm hoặc thậm chí ít hơn.

Thói quen thắng tối thiểu của MU mùa này thể hiện rõ rệt ở hiệu số bàn thắng bại của họ, một yếu tố có thể mang tính then chốt trong cuộc đua Top 4. Dù cùng có 66 điểm với Newcastle, nhưng thầy trò Ten Hag kém xa đối thủ về hiệu số bàn thắng bại: +10 so với +32. So với đội xếp sau Liverpool, đấy là câu chuyện của +10 và +25. Sẽ vô cùng bất lợi nếu MU bị đẩy vào tình huống phải mang hiệu số ra đọ cao thấp. Dù sao, mọi thứ vẫn còn tích cực chán nếu nhìn vào hiệu số bàn thắng bại là số 0 tròn trĩnh của MU sau khi kết thúc mùa năm ngoái.

Trước khi lượt đấu cuối tuần diễn ra, MU đã ghi được 49 bàn. Như vậy là ít hơn so với Brentford và Fulham, và tương đương so với đội đang nằm trong nhóm “cầm đèn đỏ” Leicester. Với 988 bàn thắng đã được ghi tại Premier League tính đến thời điểm nói trên, trung bình một đội ở Premier League ghi 49,4 bàn. Vậy là hàng công MU đang chơi chỉ ở mức trung bình tại giải.

Một trong những lý do là sự suy giảm phong độ của chân sút hàng đầu Marcus Rashford. Khi phải cày ải hơn 80% số phút thi đấu tại Premier League mùa này, Rashford tỏ ra chật vật với vấn đề thể lực. Trước khi gặp chấn thương, Rashford ghi 5 bàn trong 17 lần ra sân gần nhất. Trong khi đó, giai đoạn sau World Cup 2022, anh ghi 16 bàn sau 17 trận đầu tiên. Chỉ bằng cách thắng nhanh và sớm những trước những đối thủ trong tầm tay, Ten Hag mới có thời gian để xoay vòng nhân sự ngay trong trận.

Khi Rashford vắng mặt, những vệ tinh xung quanh anh được Ten Hag yêu cầu nỗ lực hơn để khỏa lấp sự thiếu hụt về bàn thắng, nhưng không ai trong số họ làm được. Trước Wolves, Antony có 6 cú sút nhưng không thể gia tăng con số 4 bàn từ đầu mùa. Bruno Fernandes có 7 lần thử tài Bentley, nhưng vẫn chỉ có 6 bàn từ đầu mùa. Trong khi đó, Jadon Sancho chỉ có một tình huống dứt điểm bị cản phá. Nếu Wolves có nét hơn ở trận đấu vừa rồi, chưa biết chuyện gì sẽ xảy ra.

Ten Hag phải coi chừng, và ông phải nhìn vào quá khứ. Mùa giải cuối cùng của Ole Gunnar Solskjaer trên ghế HLV trưởng MU chứng kiến 11 trận thắng với cách biệt tối thiểu. Chiến dịch tốt nhất của Jose Mourinho – về nhì ở mùa 2017/18 – cũng chứng kiến MU có 12 trận thắng với cách biệt tương tự (nhiều nhất giải). Với cả hai ông, những thế trận dẫn bàn mong manh này đã sớm “biến chứng” thành những trận hòa hoặc thua. Họ đã phải trả giá bằng chiếc ghế của mình.

So với Newcastle và Liverpool, MU vẫn đang là đội có nhiều chiến thắng hơn. Và với 2 trận đấu còn lại, những chiến thắng sẽ giúp họ đường hoàng ghi tên mình vào Champions League mùa tới mà không phải quan tâm đến bất kỳ ai. Mùa hè này sẽ là lúc Ten Hag phải cải thiện tình hình nếu muốn đua tranh ở một cấp độ cao hơn.