HỒI SINH NỔI KHÔNG, REAL?

Hai sai lầm chết chóc của Raphael Varane khiến Real Madrid phải ngậm ngùi rời cuộc chơi Champions League, dù họ đã có những khoảnh khắc tưởng chừng như đã tự định đoạt được vận mệnh trước Man City. Sau trận đấu, báo chí châu Âu tràn ngập những dòng tít réo tên Varane. Trung vệ người Pháp đăng đàn ngay sau đó nhận lỗi về mình. Ở tuổi 27, Varane đã có một mùa giải không hề tồi bên cạnh Sergio Ramos. Với 19 danh hiệu đã có trong sự nghiệp, bao gồm 4 Champions League và 1 World Cup, hãy tin là trung vệ này sẽ “trở lại mạnh mẽ hơn”, như anh tuyên bố.

Những chỉ trích và chửi rủa dành cho Varane rồi sẽ qua đi, nhưng vấn đề lớn của Real thì vẫn còn đó. Los Blancos thua cả hai lượt trận trước Man City theo cách không thể cưỡng lại, đánh dấu lần đầu tiên họ thua cả 2 lượt trận tại vòng knock-out Champions League kể từ thất bại trước Liverpool của Rafa Benitez tại vòng 1/8 vào năm 2009 (thua 0-1 trên sân nhà và 0-4 tại Anfield). Real xứng đáng thua, cũng giống như cách họ để Ajax tác oai tác quái tại Bernabeu mùa trước, rồi cũng phải cúi đầu rời giải. Cái khó của Real bây giờ, là họ rất khó nâng cấp dàn nhân sự hiện tại. Zidane khả năng cao sẽ mắc kẹt với những gì ông đang có cho mùa giải 2020/21.

Sau thất bại muối mặt năm 2009, Florentino Perez trở lại Real trên chiếc ghế chủ tịch và rồi vung hơn 300 triệu euro để đưa về những ngôi sao số một hành tinh: Cristiano Ronaldo, Kaka, Xabi Alonso và Karim Benzema. Đấy là cách Real phản kháng sự thất vọng, dùng tiền để đá bay những niềm tin tiêu cực. Bộ khung toàn vẹn nhất của Real hoàn thành với Gareth Bale và Toni Kroos, giúp họ giành tới 4 Champions League trong 5 mùa giải từ 2014 đến 2019. Trong quãng thời gian đó, Real không phải lúc nào cũng là đội hay nhất, nhưng họ có những ngôi sao biết cách tỏa sáng ở những thời khắc quan trọng, giúp đội bóng tìm ra lối thoát và tiến về đích.

Nhưng bây giờ, thật khó để Perez một lần nữa tạo ra sự thay đổi kinh thiên động địa ấy. Một thập kỷ trước, Real là một kẻ bạo chi không thể phủ nhận, nhưng hiện tại đang kể một câu chuyện rất khác. Những tỷ phú với túi tiền không đáy có mặt ở mọi giải đấu. Đối thủ gần nhất của Real, Man City, là một minh chứng hùng hồn hơn cả. Tiền bạc và những đường đi nước bước đúng đắn đang giúp Man xanh tiến lên vũ đài của những đội bóng vĩ đại nhất. Còn với Real hiện tại, đơn giản là họ không thể chi tiền như trước. 600 triệu euro tái thiết Bernabeu và những ảnh hưởng tài chính từ đại dịch Covid-19 khiến hầu bao của họ thắt chặt hơn bao giờ hết.

Sự khác biệt giữa Man City và Real có thể được gói gọn thông qua cách mà Kevin de Bruyne vượt mặt Luka Modric ở khu vực giữa sân. Pha bóng khiến Modric nhận thẻ vàng duy nhất của trận đấu diễn ra khi anh cố ngăn chặn De Bruyne. Ở tuổi 35, thật khó để mong đợi Modric liên tục tạo ra những khoảnh khắc thiên tài, dù anh đã chơi với tất cả nhiệt huyết trước Man City. Năm ngoái, Modric cũng không thể làm gì để ngăn chặn một Frankie de Jong trẻ trung và táo bạo, khiến Real thua thiệt ở giữa sân và mất thế trận.

Khi được hỏi về việc liệu Real sẽ tiêu tiền để nâng cấp lực lượng, Zidane chỉ né tránh và nói về những gì các học trò của ông đã làm được ở mùa giải năm nay. “95% những gì các cầu thủ đã làm ở mùa này là thực sự xuất sắc”, Zidane chỉ ra. Nhưng sự thật là 5% còn lại sẽ trở nên ngày một lớn hơn ở mùa tới, có thể là tính theo từng tháng.

Việc Zidane bảo vệ cầu thủ của ông là điều không có gì sai trái, nhưng Real đã thực sự không còn là chính họ. Los Blancos chỉ thắng 3 trong 8 trận đấu tại Champions League mùa này, trước Galatasaray (2 lần) và Club Bruges. Họ bị đá bay khỏi Cúp Nhà Vua sau thất bại 3-4 trên sân nhà trước Real Sociedad. Bên cạnh đó, chuỗi 10 chiến thắng khi bóng đá trở lại sau thời gian tạm nghỉ của Real có đóng góp lớn từ những sóng gió nơi hậu trường của Barca. Và nữa, góp công lớn vào thành tích đó là một trung vệ đã 33 tuổi – Sergio Ramos.

Cách Zidane nói sau trận thua vừa qua, thật khác so với những phát biểu của chính ông vào tháng 3/2019, khi ông trở lại “ghế nóng” của Real, với những mơ mộng dành cho Paul Pogba và Kylian Mbappe. Còn bây giờ, Gareth Bale và James Rodriguez vẫn chưa thể được thanh lý, còn Pogba và Mbappe chắc sẽ còn lâu nữa mới được Real quan tâm một cách nghiêm túc. Trong bối cảnh đó, ngôi sao 100 triệu euro của Zidane – Eden Hazard, chưa thể khiến các chóp bu của đội bóng hài lòng so với những gì họ bỏ ra.

Real rất tự tin ở thương vụ Mbappe, cho rằng họ là đội bóng hợp lý hơn cả để ngôi sao trẻ người Pháp đầu quân, và tự cho mình cơ hội được chơi ván cờ chờ đợi, khi mà Perez rất thận trọng về những khoản chi tiêu trong thời gian này. Có một câu hỏi để Zidane ngẫm nghĩ trong thời gian còn lại của mùa hè này: Liệu ông có thể cải thiện đội ngũ hiện tại, biến họ thành một tập thể gây sát thương khủng khiếp như trước, bằng tài điều binh khiển tướng của mình? Và liệu đó có phải là điều ông thực sự muốn làm?

Real cần một nguồn động lực mới, để khơi gợi nhiệt huyết chiến đấu từ những công thần đã chạm “đầu 3” của họ, hoặc một HLV mới, hoặc một ông chủ mới!