TOTTENHAM & CÚ NỔ “BIG BANG”
“Câu chuyện về Tottenham là vậy đấy. 20 năm một ông chủ và họ chẳng giành được bất kỳ thứ gì cả”. Câu nói xanh rờn phát ra từ miệng Antonio Conte khi đầu ông thì bốc hỏa trong phòng họp báo, khi Tottenham bị Southampton cầm hòa ở vòng 28 Premier League 2022/23. Nếu Spurs không bị gỡ hòa ở những phút cuối và có chiến thắng, liệu Conte có nổi điên đến vậy? Không ai biết được. Nhưng chắc chắn nó sẽ chỉ khiến những ngày bức xúc của ông thầy người Ý kéo dài hơn và sẽ bùng phát vào một ngày xấu trời khác. Đấy là việc không sớm thì muộn.
Câu nói rõ ràng là một cái tát vào mặt chủ tịch Daniel Levy, người đã mất 2 lần lặn lội để mời được Conte về dẫn dắt Spurs. Nhiều nhà phân tích cho rằng Levy nên xuống nước, trao cho HLV người Ý một hợp đồng mới như một cách chấp nhận những sự thật mà Conte nói. Nhưng điều này có vẻ kém thực tế.
Daniel Levy là một bản sao của Roman Abramovich. Ông là người yêu bóng đá, quan tâm đến chuyên môn, thực sự muốn biến Tottenham - CLB mà ông đã gắn bó hơn 20 năm - trở thành một thế lực không chỉ ở Premier League mà còn trên toàn cõi châu Âu. Nếu sa thải Conte trong ít ngày tới, ông sẽ khiến tổng cộng 12 HLV mất việc dưới triều đại của mình, chỉ còn kém 3 người so với những gì Abramovich tạo ra tại Chelsea. Sa thải Conte là việc dễ nhất Levy có thể làm, nhưng tiếp tục đặt niềm tin vào Conte chắc chắn là điều vô cùng khó với ông.
Một trận hòa, theo nghĩa đen, không hề là một thảm họa với một đội bóng. Nhưng nhìn rộng ra, trận hòa này khoét sâu vào những vết thương chưa lành của Spurs. Họ bị loại khỏi Champions League và FA Cup chỉ trong vòng 1 tuần, và bắt các CĐV của mình chơi trò tàu lượn cảm xúc từ đầu mùa: thắng Leicester 6-2 rồi sau đó thua Arsenal 1-3, thắng Man City 1-0 rồi sau đó thua Leicester 1-4, thắng Chelsea 2-0 rồi sau đó thua Sheffield United 0-1.
Trách nhiệm của Conte ở đâu? Báo chí Anh cho rằng Conte dường như không bao giờ nhận lỗi về mình mà chỉ phàn nàn về đội bóng và cầu thủ, rằng Conte thiếu ý tưởng khi chỉ biết dùng một sơ đồ 3-4-3, rằng việc Conte đưa Ivan Perisic về chỉ tổ “dẫm chân” Son Heung Min và khiến ngôi sao người Hàn Quốc thụt lùi, rằng Conte không tận dụng được năng lực của hậu vệ trẻ Djed Spence khi thấy cầu thủ này khiến Kylian Mbappe và Lionel Messi im tiếng trong chiến thắng 2-0 của Rennes trước PSG mới đây.
Qua những thành tích và cả “tiền án” của Conte, Levy hẳn phải biết rằng ông thầy người Ý là dạng HLV gai góc, độc mồm độc miệng, luôn ưa dùng những cầu thủ dạng “trò cưng” và không quá linh hoạt về chiến thuật. Khi cầu mưa, hãy sẵn sàng để đối phó với bùn.
Một vài ý kiến cho rằng Tottenham cần một mẫu HLV mềm mỏng, dạng Carlo Ancelotti, để giải quyết vấn đề, sau những mùa giải bị Jose Mourinho và Nuno Santo làm cho “lanh tanh bành”. Nhưng thật ra, họ cần nhiều những ý kiến kiểu Conte trong phòng họp báo hôm rồi. Conte hướng mũi giáo vào những cầu thủ, những người thực thi các ý tưởng của ông trên sân đấu, những người mà theo ông, không đủ nhiệt để chiến đấu vì người lãnh đạo.
Levy ôm trọn lấy Tottenham và muốn thò tay vào mọi ngóc ngách của đội. Ông giữ Harry Kane và Son Heung Min khư khư như báu vật, giữ luôn cả một cơ số những cầu thủ mà nếu ở các CLB khác, họ có lẽ sẽ không trụ được quá một mùa giải. Ngoài Kane và Son, có 6 cầu thủ khác trong đội một hiện tại của Conte được đưa về/trao cơ hội dưới thời Mauricio Pochettino: Hugo Lloris, Eric Dier, Ben Davies, Lucas Moura, Davinson Sanchez và Ryan Sessegnon. Vậy là thay vì nâng cấp kết cấu của con tàu, Levy liên tục tuyển lái tàu mới, để đưa bằng được một con tàu đang rách nát băng qua vùng biển động.
Tottenham giống như là một “vùng an toàn” với nhiều cầu thủ. Họ được mang danh là chơi cho một đội trong nhóm “Big Six” (trong khi thực ra chỉ có sân vận động của Tottenham mới xứng đáng thuộc tầm “Big Six”), và có suy nghĩ rằng tiếng nói của mình luôn cao hơn huấn luyện viên.
Kane và Son có vẻ như là những ví dụ điển hình cho nhận xét của Conte, là những người “không muốn thi đấu dưới áp lực”. Ở độ tuổi 30, họ đáng ra đã phải đổi qua một bệ phóng mới cho sự nghiệp từ cách đây 1-2 năm. Cả hai đều được Levy thuyết phục ở lại Tottenham để hướng đến những “dự án mới”. Conte là một phần của một “dự án mới” nào đó, nhưng khả năng cao ông chỉ là một cái tên có sức nặng, để Levy thuyết phục Kane đừng nghe theo tiếng gọi từ Man City.
Cơn thịnh nộ của Conte chính là về những ngôi sao đang được quá chiều chuộng tại Spurs. Các fan Tottenham có thể nhìn sang chính đối thủ không đội trời chung Arsenal để thấy sự khác biệt.
Mikel Arteta đã nói về “niềm tin vào quá trình” trong giai đoạn đầu dẫn dắt Arsenal, và sự thật là ông đã cùng Giám đốc kỹ thuật Edu tạo ra những thay đổi rất lớn về mặt nhân sự tại Emirates để đưa “Pháo thủ” đi lên. Tháng 1/2021, Arsenal thanh lý hợp đồng của Mesut Ozil, Sokratis và Shkodran Mustafi. Vài tháng sau đó, David Luiz cũng lên đường vì không được gia hạn. Willian, ngôi sao từng gây tiếng vang tại Chelsea, cũng bị gạt khỏi kế hoạch sau một năm thi đấu lờ nhờ. Thậm chí, chủ công Pierre-Emerick Aubameyang còn bị kết thúc hợp đồng trước hạn khi có vấn đề về thái độ. Những gì diễn ra sau đó, đã đi vào lịch sử. Điều quan trọng ở đây là Arteta được các chóp bu của Arsenal ủng hộ hết lòng.
Phát biểu của Conte trong phòng họp báo hôm rồi có thể coi là một cú nổ “Big Bang” dành cho Tottenham, một cú nổ có thể giúp Spurs “lột xác”, nhưng cũng có thể đẩy đội bóng chìm sâu hơn vào mớ bòng bong của những ảo mộng.
Levy liệu có lắng nghe nó hay không???
