POCHETTINO ĐANG CHỜ ĐỢI ĐIỀU GÌ?
Trong một mùa giải điên rồ tưởng chừng như kéo dài vô tận và những thay đổi chấn động trên ghế huấn luyện của nhiều đội bóng lớn, người ta đang tự hỏi Mauricio Pochettino đang ở đâu? Chín tháng sau khi chia tay Tottenham, chiến lược gia người Argentina hoàn toàn im hơi lặng tiếng. Kế hoạch trở lại huấn luyện của Pochettino vẫn là điều bí ẩn, nhưng nhìn từ những gì ông làm được với Tottenham và những diễn biến đương thời, ta có thể dự đoán được vài điều về điểm đến tiếp theo của ông.
Công trạng của Pochettino đối với Tottenham là điều không ai có thể phủ nhận. Ông thừa hưởng một đội bóng đang mất phương hướng và rồi biến nó thành tập thể đáng xem nhất Ngoại hạng Anh, gây dựng đế chế xung quanh một nhóm ngôi sao Anh quốc. Trong những tình cảnh ngặt nghèo nhất, ông vẫn lèo lái con thuyền Tottenham vào đến trận chung kết Champions League và đưa Spurs gia nhập nhóm các “đại gia” của bóng đá Anh.
Hồi tháng 5/2020, Pochettino từng trả lời phỏng vấn truyền thông Anh rằng ông sẽ chờ đợi “một câu lạc bộ hoàn hảo, một dự án hoàn hảo” để trở lại. Tuy nhiên dự án đó dường như vẫn chưa đến với ông dù những lời đề nghị không hề thiếu. Pochettino thậm chí còn từ chối cơ hội đến Monaco theo lời mời của người bạn cũ Paul Mitchell. Rõ ràng Pochettino không hề vội vã. Ta có thể thấy ở đây, là ông thực sự cần những con người phù hợp để cộng tác. “Vấn đề là tìm được những người có thể chung tay với những ý tưởng”, Pochettino nói với nhà báo Diego Torres của tờ El Pais hồi đầu tháng này.
Những “con người phù hợp” này, có thể gọi theo một cách khác, là “đồng minh”. Trên thực tế, một dự án bóng đá thành công cần có 3 yếu tố. Đầu tiên, huấn luyện viên phải một phong cách chiến thuật rõ ràng. Đây là điều mà Pochettino và các cộng sự đã làm được, với lối chơi pressing đầy nhiệt huyết từng rất thành công tại Spurs. Thứ hai, anh ta phải có khả năng xây dựng đội bóng và thổi nào nó cá tính của mình. Thứ ba, và cũng là quan trọng nhất, tất cả mọi người ở đội bóng phải có chung một mục tiêu.
Điều thứ ba này từng là mảnh ghép còn thiếu của Pochettino ở Spurs. Ở nửa sau nhiệm kỳ của ông, khi mà Spurs rất cần được bổ sung nhân sự để làm mới và nâng cấp, thì mọi thứ lại không được như mong đợi. Spurs thời điểm đó luôn tạo ra cảm giác rằng họ thiếu 1-2 ngôi sao thực thụ để tạo ra bước tiến cuối cùng từ một đội bóng tốt thành một đội bóng hàng đầu. Lần lượt những mục tiêu của họ đều đi theo những hướng khác nhau: Sadio Mane đến Liverpool, Jack Grealish ở lại Aston Villa, Wilfried Zaha ở lại Crystal Palace. Một số cầu thủ của Spurs đáng ra phải ra đi nhưng vẫn được trụ lại.
Dẫu sao, Tottenham là một “dự án để học hỏi” của Pochettino và các cộng sự. Sau những năm tháng cùng nhau ở Espanyol và Southampton, đấy là lần đầu tiên họ được hít thở bầu không khí ở cúp châu Âu, ở một trận chung kết cấp châu lục, được làm việc cùng những cầu thủ hàng đầu, được đối mặt với những áp lực chỉ có ở những đội bóng tham vọng. Nhưng đấy cũng có thể là lý do Pochettino nghĩ rằng ông đã hoàn thành sứ mệnh của mình ở những CLB mơ mộng và muốn đóng vai truyền cảm hứng.
Điểm đến sắp tới của Pochettino chắc chắn sẽ là một trong những đội bóng hàng đầu, với những cầu thủ đẳng cấp thế giới. Thách thức với Pochettino sẽ rất khác, nhưng đấy mới là dự án mà ông nhắm đến. Có không ít HLV dù rất thành công ở những đội bóng trung bình nhưng lại thất bại ở những đội bóng lớn. Có thể kể ra như Niko Kovac ở Bayern Munich, Unai Emery ở PSG, Quique Setien ở Barca hay kể cả Maurizio Sarri, từng rất thành công ở Napoli nhưng chỉ trụ được một mùa khi dẫn dắt Chelsea và Juventus.
Vấn đề lớn ở những đội bóng “đại gia” chính là những ngôi sao hàng đầu. Lionel Messi ở Barca, Cristiano Ronaldo ở Juventus, Neymar và Kylian Mbappe ở PSG. Họ không chỉ là những cầu thủ bóng đá, mà còn là thủ lĩnh trong phòng thay đồ, thậm chí có tiếng nói ảnh hưởng đến cả ban lãnh đạo đội bóng. Thách thức khi quản lý những ngôi sao này rất lớn, nhưng ít ra cũng rất hấp dẫn.
Áp lực phải giành danh hiệu ở những đội bóng lớn sẽ tạo ra những sự đầu tư và cải thiện liên tục, không phải lối tư duy “đầu tư cho tương lai” một cách trường kỳ như ở Spurs, ngay cả ở thời điểm họ đang ở đỉnh cao. Pochettino hẳn sẽ muốn cộng tác với những ông chủ sẵn sàng “tất tay” cho một mục tiêu nào đó. Tâm thế của các CĐV ở đó cũng sẽ rất khác. Họ mong chờ HLV đem về danh hiệu cho đội bóng, chứ không chỉ là tạo ra một lối chơi đẹp mắt.
Tình thế đương đại cho thấy Pochettino chỉ còn 2 sự lựa chọn: PSG hoặc Barca, khi mà Ole Solskjaer đã an toàn ở M.U với vị trí thứ 3 mùa trước, Frank Lampard cũng đã chắc suất ở Chelsea, Zinedine Zidane vừa vô địch La Liga còn Juventus đã đặt niềm tin vào Andrea Pirlo dù tượng đài này còn chưa bao giờ thực sự cầm quân.
Nếu PSG không thể vô địch Champions League mùa này, khả năng rất cao các ông chủ Qatar sẽ nhìn sang Pochettino để thay Thomas Tuchel. Trong khi đó, cơ hội cộng tác với Barca thấp hơn chút xíu, bởi Pochettino từng là cầu thủ và HLV của Espanyol, kình địch cùng thành phố với Barca. Nhưng trong tình cảnh hiện tại, khi mà những sự lựa chọn ngày càng ít đi và bóng đá đang băng qua một giai đoạn đầy rẫy những điều điên rồ, mọi phương án đều có thể được tính đến.
